Потепление в прошлом, похожее на современное: масштаб и продолжительность были схожи с нынешним изменением климата, но в два импульса

Скорость, с которой выбросы углерода нагревали климат Земли почти 56 миллионов лет назад, гораздо больше похожа на современное антропогенное глобальное потепление, чем считалось ранее. Однако это событие включало два импульса поступления углерода в атмосферу, как установили исследователи из Университета Юты и их коллеги.

Это означает, что так называемый палеоцен-эоценовый термический максимум (ПЭТМ) может давать подсказки о будущем современного изменения климата. Хорошая новость: Земля и большинство видов пережили этот эпизод. Плохая новость: восстановление после него, когда температуры выросли на 5–8 °C, заняло тысячелетия.

"Есть позитивный момент: мир сохранился, он не сгорел в огне, у него есть способ самокорректироваться и восстанавливаться, — говорит геохимик из Университета Юты Гейб Боуэн, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature Geoscience. — Однако в этом событии на возвращение к норме ушло почти 200 000 лет".

Исследователи сообщают, что карбонатные конкреции в кернах осадочных пород Вайоминга показывают, что во время эпизода глобального потепления 55,5–55,3 млн лет назад в атмосферу ежегодно поступало в среднем минимум 0,9 петаграмма углерода, а вероятно, и значительно больше за более короткие периоды. Это "находится в пределах одного порядка от величины и, возможно, приближалось к 9,5 петаграммам в год, связанным с современными антропогенными выбросами углерода". Каждый импульс выбросов углерода длился не более 1500 лет.

Новое исследование также делает маловероятными некоторые из предполагаемых причин потепления, такие как удар астероида или медленное таяние вечной мерзлоты. Более вероятными причинами, с точки зрения временных рамок, могли быть таяние гидратов метана на морском дне или вулканизм, нагревающий богатые органикой породы с выделением метана.

"ПЭТМ выделяется как яркий, но оспариваемый пример того, как накопление углекислого газа в атмосфере в стиле XXI века может повлиять на климат, окружающую среду и экосистемы по всему миру, — говорит Боуэн. — Это новое исследование укрепляет эту связь. Выбросы углерода тогда выглядели очень похоже на выбросы от сжигания ископаемого топлива сегодня, поэтому мы можем многому научиться о будущем, изучая изменения климата, растений и сообществ животных 55,5 миллиона лет назад".

Соавтор исследования Скотт Уинг из Смитсоновского института добавляет: "Это исследование дает нам лучшее на сегодня представление о том, насколько быстро это огромное количество углерода было выброшено в начале глобального потепления. Ответ — всего несколько тысяч лет или меньше. Это важно, потому что означает, что древнее событие происходило со скоростью, более похожей на антропогенное глобальное потепление, чем мы когда-либо осознавали".