Существенная потеря ледникового льда в крупнейшем горном массиве Центральной Азии

Ледники в Центральной Азии испытывают значительные потери массы и площади. Вдоль Тянь-Шаня, крупнейшего горного хребта региона, ледники потеряли 27% своей массы и 18% площади за последние 50 лет. Международная исследовательская группа под руководством GFZ (Немецкий исследовательский центр геонаук) и с участием, в частности, института французского Национального центра научных исследований (CNRS) в Университете Ренна, оценила, что с 1960-х годов было потеряно почти 3000 квадратных километров ледников и в среднем 5,4 гигатонн льда в год. В текущем онлайн-выпуске журнала Nature Geoscience авторы прогнозируют, что около половины объема ледников Тянь-Шаня может исчезнуть к 2050-м годам.

Ледники играют важнейшую роль в водном цикле Центральной Азии. Таяние снега и льда в Тянь-Шане критически важно для водоснабжения Казахстана, Киргизии, Узбекистана и части Китая. «Несмотря на эту важность, о том, как ледники в этом регионе менялись за последнее столетие, было известно очень мало», — поясняет ведущий исследователь Даниэль Фаринотти. Большинство программ прямого мониторинга, свернутых после распада Советского Союза, возобновлены лишь сегодня, а современные методы наблюдений часто охватывают ограниченный временной промежуток.

Исследователь GFZ Фаринотти и его коллеги представили реконструкцию эволюции ледников на Тянь-Шане. «Мы объединили различные методы, основанные на спутниковой гравиметрии, лазерной альтиметрии и гляциологическом моделировании», — говорит Фаринотти. «Таким образом, мы смогли восстановить историю каждого отдельного ледника. В настоящее время Тянь-Шань теряет лед со скоростью, примерно в два раза превышающей годовое потребление воды всей Германии».

Темпы отступления ледников заметно ускорились между 1970-ми и 1980-ми годами. Даниэль Фаринотти: «Долгосрочный сигнал явно связан с общим повышением температуры». Действительно, исследование показывает, что повышение температуры, особенно летней, является основным фактором, контролирующим эволюцию ледников в регионе. «Для Центральной Азии это утверждение менее тривиально, чем может показаться на первый взгляд: поскольку зимние месяцы в регионе очень сухие, а горы высокие, ледники получают большую часть снегопадов именно летом», — объясняет Фаринотти. «Это означает, что повышение температуры способствует как усилению таяния, так и сокращению питания ледников — и, очевидно, оба фактора ведут к их деградации».

Используя последние климатические прогнозы, которые предсказывают дополнительное потепление летних температур на 2 °C в период 2021–2050 гг., авторы также дают первый прогноз на будущее: половина общего объема ледникового льда, присутствующего сегодня на Тянь-Шане, может быть потеряна к 2050-м годам.