Изменения ледников на вершине мира: к 2100 году может быть потеряно более 70% объема ледников в районе Эвереста

Если выбросы парниковых газов продолжат расти, ледники в районе Эвереста в Гималаях могут претерпеть драматические изменения в ближайшие десятилетия. Международная команда исследователей установила, что эти ледники могут быть чрезвычайно чувствительны к будущему потеплению, и что устойчивая потеря льда в течение XXI века весьма вероятна. Исследование опубликовано 27 мая в журнале The Cryosphere.

Моделирование, проведенное командой под руководством Джозефа Ши из Международного центра комплексного развития горных районов (ICIMOD), показывает, что объем ледников к 2100 году может сократиться на 70–99%. Конкретные результаты зависят от уровня будущих выбросов и их влияния на температуру, снегопады и дожди в регионе. Ученые отмечают, что даже увеличение осадков не компенсирует усиление таяния из-за роста температур.

Ледники в регионе Высокой горной Азии, включающей Гималаи, содержат крупнейший запас льда за пределами полярных регионов. Исследование сосредоточено на ледниках бассейна Дудх-Коси в Непале, где находится гора Эверест и более 400 км² оледенения. Изменения в объеме этих ледников повлияют на сток реки Коси, от которой зависят водоснабжение, сельское хозяйство и гидроэнергетика ниже по течению. Отступление ледников также повышает риски формирования прорывоопасных подпрудных озер.

Для прогноза использовалась модель, откалиброванная по данным наблюдений за последние 50 лет. Были применены восемь сценариев изменения температуры и осадков. Ключевым фактором является повышение высоты уровня замерзания (где среднемесячная температура равна 0°C), которая к 2100 году может увеличиться на 800–1200 метров. Это обнажит для таяния более 90% нынешней площади оледенения в теплые месяцы.

Авторы подчеркивают, что эти оценки являются первым приближением, и в модели остаются неопределенности. Однако, как отмечается в статье, «сигнал будущих изменений ледников в регионе ясен и убедителен», а сокращение толщины и площади льда ожидается даже при самом консервативном сценарии изменения климата.