Как посадка деревьев в некоторых регионах может фактически усилить атмосферное потепление

Группа исследователей из Техниона – Израильского технологического института и Института науки Вейцмана (Израиль) обнаружила, что в некоторых случаях создание лесов в засушливых регионах может привести к большему атмосферному потеплению. В своей работе, опубликованной в журнале Science, они описывают применение высокоразрешенного пространственного анализа для изучения засушливых частей планеты.

По мере того как планета продолжает нагреваться из-за выбросов антропогенных парниковых газов, ученые ищут способы замедлить или остановить потепление. Один из таких подходов — посадка деревьев, которые поглощают углекислый газ (CO₂) из воздуха и накапливают его. Казалось бы, преобразование бесплодных земель в леса — отличный способ борьбы с глобальным потеплением.

Однако у этого подхода есть проблема. Поскольку деревья, как правило, имеют зеленые листья, они поглощают тепло. Если же леса высаживать на бесплодных, сухих землях, результатом может стать повышение температур. Это происходит потому, что пустыни и пустоши обычно имеют светлый цвет, а значит, отражают тепло, а не поглощают его.

В новом исследовании израильская команда изучила пустоши по всему миру и рассчитала чистый прирост или потерю тепла в случае их облесения. Для этого был проведен высокоразрешенный пространственный анализ территорий, где леса могли бы выжить после посадки. Всего было обнаружено 448 миллионов гектаров, пригодных для лесоразведения.

Многие из этих территорий уже включены в проекты по посадке деревьев. Используя данные о том, сколько углерода накапливают различные типы деревьев и лесов, а также о том, сколько тепла они поглощают, исследователи применили эти модели к выявленным участкам.

Анализ показал, что если засадить деревьями все идентифицированные пустоши, это позволит секвестрировать 32,3 миллиарда тонн углерода. Однако примерно две трети этого объема потребуются для компенсации потепления, вызванного поглощением тепла деревьями. В итоге, облесение всех доступных пустошей компенсирует лишь около 1% выбросов парниковых газов.