Затраты на покровные культуры окупаются на хлопковых полях Rolling Plains
Внедрение покровных культур в регионе Rolling Plains шло медленно из-за вопросов об их водопотреблении и пользе. Однако, собрав экономические данные за прошедший год, исследователь из Texas A&M AgriLife задается вопросом перед производителями: «Можете ли вы позволить себе не внедрять покровные культуры?»
Доктор Пол ДеЛон, специалист по экологии почв из Texas A&M AgriLife Research в Верноне, заявил, что производители, особенно на орошаемых землях, потенциально могут получать больше дохода с акра, если включат покровные культуры в систему непрерывного возделывания хлопка. В течение восьми лет он изучал влияние нулевой обработки почвы и покровных культур на влажность и свойства почвы в полузасушливых условиях Rolling Plains, причем большая часть данных была собрана в период исключительной засухи.
«Вода часто является лимитирующим фактором растениеводства, поэтому все, что, как считается, снижает способность почв улавливать и удерживать осадки, препятствует внедрению [технологий]», — отметил ученый. Он добавил, что нулевая обработка почвы, доказавшая свою пользу для удержания влаги, в Техасе принята лишь на 16% площадей, поэтому ожидает еще более низких темпов внедрения покровных культур.
После пяти лет исследований ДеЛон не обнаружил накопления органического углерода, но зафиксировал снижение общего уплотнения почвы и улучшение инфильтрации воды. «Запас влаги в почве на момент уничтожения покровной культуры будет ниже, но когда дождь все же пройдет, скорость инфильтрации выше, и до посадки основной культуры влагозапас, кажется, хорошо восстанавливается», — пояснил он.
В исследованиях на богарных землях с непрерывным возделыванием хлопка сравнивались традиционная обработка, нулевая обработка и нулевая обработка с покровными культурами. В среднем за три года затраты на систему с нулевой обработкой были значительно ниже, чем во всех других системах, кроме системы с покровной культурой пшеницы, которая имеет низкую стоимость семян. Экономическая отдача между вариантами с покровными культурами и без них существенно не отличалась, при этом урожайность хлопка-сырца сохранялась.
На орошаемых землях в третий год испытаний урожайность хлопка-сырца и чистая прибыль были выше в системах со смешанной покровной культурой и с пшеницей. В среднем за три года чистая прибыль с акра составила: $355 для нулевой обработки, $367 для традиционной обработки, $398 для системы с покровной пшеницей и $406 для системы со смешанными покровными культурами.