Исследователи раскрывают растущую чувствительность урожая кукурузы в США к засухе

Новое исследование Стэнфордского университета показало, что, несмотря на общий рост урожайности кукурузы в США, эта ключевая сельскохозяйственная культура стала значительно более чувствительной к условиям засухи. Исследование, опубликованное 26 октября в журнале Nature Food, использовало новый подход, основанный на анализе широких различий в способности почв удерживать влагу. Эта работа может помочь заложить основу для ускорения разработки подходов к повышению устойчивости сельского хозяйства к изменению климата.

Чувствительность урожая к запасам воды в почве в Кукурузном поясе США увеличилась в среднем на 55% в период с 1999 по 2018 год, причем более значительный рост наблюдался в засушливых штатах. Анализ, основанный на сравнении полей с разной степенью засухи в пределах одного округа, показал, что способность почвы удерживать влагу стала основной причиной потери урожая. В некоторых случаях увеличение влагоемкости почвы было в три раза эффективнее для повышения урожайности, чем эквивалентное увеличение количества осадков.

«Хорошая новость в том, что новые технологии действительно помогают повысить урожайность при любых погодных условиях, — сказал ведущий автор исследования Дэвид Лобелл. — Плохая новость заключается в том, что эти технологии, включая некоторые, специально разработанные для устойчивости к засухе, настолько полезны в хороших условиях, что цена плохих условий растет. Так что пока нет никаких признаков того, что они помогут снизить стоимость последствий изменения климата». Исследователи подчеркивают необходимость большего доступа к полевым данным об урожайности для лучшего понимания адаптации сельского хозяйства.