Исследование показывает, что покровные культуры и многолетники не обязательно увеличивают накопление углерода в почве

Способность покровных культур стимулировать микробную активность на глубине до метра в почве сельскохозяйственных полей приводит к значительному улучшению качества воды, но не обязательно повышает способность почвы накапливать углерод. К такому выводу пришли учёные из Университета штата Айова в исследовании, опубликованном в журнале Global Change Biology Bioenergy.

Исследование, основанное на анализе 96 образцов почвенных кернов за 10-летний период, показало, что покровная культура озимая рожь служит источником углерода для микроорганизмов. Это стимулирует их активность и повышает потребность микробов в питательных веществах, что предотвращает вымывание этих веществ в водотоки. Однако микробы могут переваривать большую часть углерода из покровных культур, преобразуя его в CO₂, который попадает в атмосферу, а не запасается в почве для смягчения изменения климата.

Как отмечает ведущий автор работы Стивен Холл, результаты могут удивить тех, кто полагает, что больше растений в почве автоматически означает большее накопление углерода. «Покровные культуры и многолетники дают ключевые преимущества для качества воды, но я бы не рассчитывал на быстрые выгоды для секвестрации углерода. Мы обнаружили компромисс. Больший рост растений не обязательно означает увеличение связывания углерода, если одновременно растёт и микробная активность», — пояснил учёный.