Важность сохранения почвенного углерода для смягчения глобального изменения климата

Первое всестороннее исследование крупнейшего наземного резервуара углерода подчеркивает критическую роль сохранения почвенного углерода в смягчении глобального изменения климата. Группа исследователей из Университета Сассекса, Кембриджского университета и Италии провела масштабный анализ литературы за последние 60 лет и систематизировала оценки глобальных запасов органического углерода в почвах.

Исследование, опубликованное в журнале Carbon Management, привлекает внимание к тому, насколько изменение землепользования способствует росту концентрации CO₂ в атмосфере. Выбросы углерода в результате изменения землепользования и растительного покрова являются вторым по величине антропогенным источником выбросов CO₂ после сжигания ископаемого топлива. Однако до сих пор большинство политик по сокращению выбросов фокусировались на углероде, хранящемся в растениях, несмотря на то, что в почвах его содержится больше.

Ведущий автор исследования доктор Йорн Шарлеманн назвал выводы своей команды «призывом к действию». Он отмечает: «Мы, вероятно, до сих пор знаем больше о Луне, чем об углероде в почве». Карты распределения углерода показывают, что большая часть почвенного органического углерода хранится в северных широтах, включая регионы вечной мерзлоты. Точность этих данных неоднородна: для Китая и Европы существуют детальные карты высокого разрешения, в то время как для большей части мира используются грубые карты 1970-х годов. Кроме того, существующие оценки обычно учитывают только верхний метр почвы, хотя в некоторых регионах органические почвы могут достигать глубины 11 м.

«Модели изменения климата в настоящее время используют оценки почвенного углерода, которые различаются на порядок величины, — говорит доктор Шарлеманн. — Мы создаем сценарии изменения климата и принимаем решения на их основе, хотя исходные данные на самом деле очень неопределенны». Исследователи призывают улучшить глобальные оценки с помощью стандартизированных методов отбора проб на большей глубине и использования новых технологий, таких как дистанционное зондирование. Они также подчеркивают, что политики должны в полной мере учитывать влияние изменения землепользования на запасы почвенного углерода, потери которого при преобразовании естественной растительности в пашню могут достигать 50%.