Отвергнутый микробами: органический углерод может сопротивляться разложению в подземных средах

Ученые из Стэнфордского университета обнаружили ранее неизвестный механизм, объясняющий, почему микроорганизмы в бедных кислородом подземных средах, таких как поймы рек, иногда не разлагают всю органику. Они выяснили, что углеродные соединения, для разложения которых микроорганизмам требуется больше энергии, чем они в итоге получат, накапливаются и сохраняются в осадках.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания глобального углеродного цикла. Почвы и донные отложения представляют собой огромный динамический резервуар углерода, и скорость его разложения с выделением CO₂ в атмосферу напрямую влияет на климат. До сих пор климатические и экологические модели не учитывали этот механизм консервации углерода, сосредотачиваясь на активности микробных ферментов.

"Наше представление о том, как органическое вещество разлагается в почвах и осадках, неполно. С помощью этого исследования мы получаем новое представление о механизмах сохранения углерода в подземных средах с низким содержанием кислорода или без него", — пояснила ведущий автор исследования Кристин Бойе. Однако эта "неприкосновенная" органика, будучи водорастворимой, может мигрировать в насыщенные кислородом водоемы, где микроорганизмы легко ее потребляют, что влияет на качество воды.