Ученые выяснили, как и когда возник подземный океан

Международная группа ученых под руководством исследователей из Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН установила, что глобальный цикл погружения океанической коры в мантию, лежащий в основе современной тектоники плит, функционировал уже более 3.3 миллиарда лет назад. Это означает, что избыток воды в переходной зоне мантии на глубине 410–660 км произошел от древнего океана на поверхности планеты.

Это открытие важно для понимания эволюции Земли, поскольку глобальный цикл вещества (конвекция) и тектоника плит — ключевые особенности, отличающие нашу планету от других тел Солнечной системы. Процесс, при котором старая океаническая кора, содержащая минералы, впитавшие морскую воду, погружается в мантию, является частью этого цикла. Часть воды высвобождается и участвует в вулканизме, а часть накапливается в глубинной мантии в структуре минералов, таких как вадслеит и рингвудит.

"Механизм, который заставлял измененную морской водой кору погружаться в мантию, функционировал более 3.3 миллиарда лет назад. Это означает, что глобальный цикл вещества... был установлен в течение первого миллиарда лет существования Земли", — отметил руководитель проекта, профессор Александр Соболев. Выводы основаны на анализе коматиитовой магмы из зеленокаменного пояса Барбертон в ЮАР возрастом 3.3 млрд лет, чей состав изучали с помощью высокотемпературного аппарата, нагревая включения в оливине до 1500–1600°C.