На подводном вулкане обнаружены следы антропогенного воздействия

Ученые, изучающие гидротермальные источники — подводные гейзеры, являющиеся домом для уникальных геологических структур и морских видов, — обнаружили нечто слишком знакомое: загрязнение. Команда геологов, в которую вошел исследователь из Университета Флориды, впервые наблюдала «антропогенное влияние» в гидротермальных отложениях, согласно статье в июньском номере журнала Marine Geology. Изучив образцы, взятые с места подводного вулкана у берегов Италии, они обнаружили свинец, который не происходил из местных пород или какого-либо возможного природного источника в ближайшем регионе или где-либо еще в Европе. Вместо этого они проследили его происхождение до австралийского свинцового рудника за тысячи миль.

Это открытие демонстрирует, насколько широко распространено антропогенное воздействие на окружающую среду, включая даже естественные гидротермальные системы. Гидротермальные источники образуются, когда морская вода просачивается через трещины в глубоководном дне, нагревается магмой и поднимается обратно в море. В рамках исследования, приведшего к публикации, геологи обнаружили гидротермальную активность на относительно мелководном участке — подводном вулкане Марсили в Средиземном море, менее чем в 200 милях от западного побережья Италии.

Используя высокоточный масс-спектрометр с индуктивно-связанной плазмой для измерения соотношений четырех изотопов свинца из вулкана Марсили, исследователи обнаружили, что эти соотношения не соответствуют свинцу из Европы. Они совпали со свинцом, добытым на одном из крупнейших в мире рудников Брокен-Хилл в Австралии. По наиболее вероятному сценарию, свинец был добыт в Австралии, доставлен в Европу, добавлен в бензин, выброшен в атмосферу при сгорании, затем попал в море и, наконец, с водой проник в земную кору у вулкана Марсили, чтобы вновь выйти на поверхность через гидротермальные источники.

«История в том, что ничто не теряется, — сказал Джордж Каменов, соавтор исследования. — Свинец был гидротермально отложен в Австралии миллионы лет назад, затем люди извлекли его, выпустили в окружающую среду, и тот же самый свинец был переработан в современной гидротермальной системе и снова оказался в гидротермальном отложении». Это первое обнаружение такого загрязнения в гидротермальных образованиях, что подчеркивает растущую мощь высокоточных изотопных измерений как инструмента трассировки.