Обнаружение древних подводных спиралей может улучшить понимание изменения климата

Исследователь из Манчестерского университета обнаружил спиралевидные формы рельефа возрастом 430 000 лет под морским дном в Северной Атлантике. Это открытие может помочь ученым улучшить прогнозы будущих изменений климата.

За последние 2,8 миллиона лет Северо-Западная Европа неоднократно переживала рост и разрушение крупных ледниковых щитов. Эти колебания зафиксированы в ледниковых отложениях у побережья Норвегии, местами достигающих толщины более 1 км. Когда ледники достигали моря, от них откалывались айсберги, кили которых иногда бороздили морское дно, формируя характерные формы рельефа. Некоторые из них были погребены под осадками и теперь могут быть использованы для реконструкции условий окружающей среды в прошлые ледниковые периоды.

Эндрю Ньютон и его команда использовали данные 3D-сейсмического отражения для построения моделей древнего морского дна. Они обнаружили спиралевидные формы рельефа, созданные айсбергами, которые перемещались под действием древней версии Северо-Атлантического течения (NAC) и приливов. Эти структуры датируются периодом таяния ледников 430 000 лет назад. Реконструировав с их помощью скорость течений, ученые впервые показали, что в начале разрушения европейских ледниковых щитов NAC был примерно на 50% медленнее, чем сейчас. Это важно, поскольку NAC играет ключевую роль в переносе тепла из тропиков в Северо-Западную Европу, и любые изменения его силы существенно влияют на климат.

Большинство исследований в этих регионах сосредоточено на последнем оледенении, которое уже хорошо документировано. Изучение более древних ледниковых записей позволит ученым лучше реконструировать долгосрочную историю колебаний ледников и климата, а также скорость этих изменений.

«Мы надеемся, что документирование этих спиральных следов айсбергов и разработанная нами методология приведут к обнаружению подобных форм рельефа вокруг Арктики и позволят лучше реконструировать древние океанические течения. Чем больше мы понимаем древнюю среду вокруг Арктики и Северо-Западной Европы, тем лучше мы сможем прогнозировать будущие изменения климата», — говорит Эндрю Ньютон.