Плезиозавр стал жертвой нападения акул

В окаменелости плезиозавра возрастом 85 миллионов лет обнаружено более 80 акульих зубов, что указывает на то, что животное стало жертвой акул в ходе коллективного нападения. Эта находка, возможно, является самым впечатляющим примером атаки акул в палеонтологической летописи.

Плезиозавры были длинношеими морскими рептилиями юрского периода. Окаменелость морского существа длиной около 7 метров, получившего название Futabasaurus suzukii, была обнаружена школьником в Японии ещё в 1968 году, но до недавнего времени её не могли должным образом изучить из-за отсутствия сравнительных образцов и недостатка ресурсов. Профессор Кэнсю Симада, палеонтолог из Университета ДеПола в Чикаго, заявил, что количество зубов, найденных как в костях, так и в непосредственной близости от них, указывает на участие в нападении около семи акул, что говорит о групповом характере события.

Исследователь идентифицировал акул, атаковавших плезиозавра, как молодых и взрослых особей Cretalamna appendiculata — вымерших предков современной большой белой акулы. Их размер, вероятно, составлял от 1,5 до 4,25 метров, что значительно меньше плезиозавра, который сам был крупным хищником. Учёные полагают, что акулы не могли справиться со здоровым плезиозавром, и, вероятно, рептилия была ранена или уже мертва. Такое поведение, когда акулы атакуют раненых животных гораздо крупнее себя, теряя при этом зубы, наблюдается и сегодня.

Результаты исследования были представлены на ежегодном собрании Общества палеонтологии позвоночных в Бристоле (Великобритания) и будут опубликованы в Journal of Vertebrate Paleontology.