'Тревожные' масштабы пластикового загрязнения

Исследование, проведенное в Университете Данди, показало, что масштабы пластикового загрязнения в заливе Ферт-оф-Форт значительно хуже, чем считалось ранее.

Исследование провела Сюзанна Граймс в рамках своей дипломной работы в прошлом году. Изучив 16 прибрежных участков по обе стороны эстуария Форт, она собрала в общей сложности 20 281 фрагмент пластика с площади всего 48 м². Тревожным является тот факт, что 71,51% этого загрязнения составили нурдлы — мелкие пластиковые гранулы размером с чечевицу, которые используются для производства пластиковых изделий. В этом районе расположены производители пластмасс, что указывает на утечки в промышленном процессе как причину попадания огромного количества этих гранул на побережье, где они представляют серьезную угрозу для птиц и морской жизни.

Бо'несс оказался самым загрязненным из исследованных участков: с площади 3 м² и глубины всего 2 см там было извлечено 9671 фрагмент первичного и 4894 фрагмента вторичного пластика. В среднем на каждом участке было обнаружено 1268 фрагментов микропластика.

Сюзанна Граймс, выпускница прошлого года по специальности «Науки об окружающей среде», заявила: «Меня абсолютно шокировало то, что я обнаружила... То, что я нашла, было хуже, чем показывали любые предыдущие попытки оценить масштабы проблемы пластикового загрязнения». Она подчеркнула, что проверки часто анонсируются заранее, что позволяет очистить территории, тогда как случайные обследования рисуют иную картину. Основной шок вызвало именно количество нурдлов, которых, по ее оценке, в заливе могут быть миллионы. Сюзанна призвала к пересмотру принципа «загрязнитель платит», так как ответственность за утечку гранул размыта между производителем, транспортными компаниями и другими звеньями цепи.

Доктор Элисон Ривз, преподаватель Сюзанны, отметила, что, несмотря на растущую осведомленность о вреде пластика, его количество в окружающей среде продолжает увеличиваться. «Удалить нурдлы из окружающей среды невероятно сложно, — сказала она. — В отличие от металлов, их нельзя собрать магнитом. В настоящее время альтернативы просеиванию и ручному сбору нет». Она также указала на прямую опасность для животных: мелкие частицы пластика попадают в пищеварительную систему птиц и морских обитателей, приводя к их гибели от голода.