Микропластик замедляет рост червей: исследование

Новое исследование показывает, что присутствие микропластика может замедлять рост дождевых червей и даже вызывать потерю их веса, что потенциально оказывает серьёзное влияние на почвенную экосистему. Исследование, которое будет опубликовано в журнале Environmental Science & Technology, первым измерило воздействие микропластика на эндогейных червей, обитающих в верхнем слое почвы.

Учёные из Университета Англия Раскин изучили влияние биоразлагаемого полилактида (PLA), полиэтилена высокой плотности (HDPE) и микропластиковых волокон от одежды (акрил и нейлон) на дождевых червей в почве, а также на посеянный сверху райграс. Через 30 дней в присутствии HDPE, который широко используется для производства пластиковых бутылок и пакетов, черви вида Aporrectodea rosea потеряли в среднем 3.1% своего веса. Для сравнения, черви в контрольных условиях без добавления микропластика увеличили свой вес на 5.1% за тот же период.

Исследование также показало, что присутствие HDPE привело к снижению pH почвы. Почва, содержащая биоразлагаемый пластик PLA, вызвала уменьшение высоты побегов райграса (Lolium perenne), в то время как и PLA, и волокна одежды привели к снижению всхожести семян райграса.

Ведущий автор работы, доктор Бас Бутс, отметил, что черви теряли вес при наличии определённых микропластиков, в то время как в незагрязнённой почве их вес значительно увеличивался. Соавтор исследования Коннор Расселл подчеркнул, что дождевые черви, как «инженеры экосистем», играют ключевую роль в поддержании здоровья почвы, и любое загрязнение, влияющее на их состояние, может иметь каскадные последствия для всей почвенной экосистемы, включая рост растений.