Пожары могут создавать свою собственную погоду, распространяя пламя дальше — объяснение атмосферного ученого

Крупные и достаточно горячие лесные пожары могут формировать собственные погодные явления, такие как внезапные усиления, огненные вихри и грозы. Это делает поведение огня непредсказуемым и сводит на нет обычные методы борьбы с ним, что наблюдалось, например, при масштабном пожаре Парк Файр в Калифорнии летом 2024 года.

Горячий воздух от горящей растительности поднимается, создавая собственные ветровые потоки. В зависимости от атмосферных условий это может привести к формированию пирокучевых облаков (flammagenitus), которые при наличии подъема, нестабильности и влаги способны развиться в полноценную грозу с молниями. Особенно опасна «сухая» молния, когда осадки испаряются, не достигая земли. Также могут возникать огненные вихри, распространяющие горящие угли, а нисходящие потоки от угасающей грозы вызывают непредсказуемые порывы ветра.

Спутниковые данные серии GOES-R, запущенные в 2017 году, показали, что погодные явления, вызванные пожарами, встречаются гораздо чаще, чем считалось ранее. Тенденция к увеличению количества, размера и частоты пожаров в США растет на фоне изменения климата. Волны жары и засухи, связанные с глобальным потеплением, все чаще создают сухие ландшафты, готовые вспыхнуть.

«Нам как людям придется пересмотреть наши отношения с огнем, чтобы научиться жить с ним», — пишет ученый-пожарник Стивен Дж. Пайн. Снижение уязвимости требует создания защитных зон, противопожарных разрывов, контролируемых выжиганий и адаптации инфраструктуры.