Пещеры, доказывающие, что неандертальцы были каннибалами

Глубоко в пещерах Гуэ в Бельгии исследователи обнаружили мрачные доказательства того, что неандертальцы питались не только лошадьми или северными оленями, но и друг другом. Кости человека из новорожденного, ребенка и четырех взрослых или подростков, живших около 40 000 лет назад, несут явные следы порезов и переломов для извлечения костного мозга.

Эта находка важна, поскольку расширяет географию известных случаев каннибализма среди неандертальцев, ранее обнаруженных только в южной Европе (в Испании и Франции), на северные регионы. Кости из Гуэ датируются периодом, когда неандертальцы приближались к концу своего существования на Земле, будучи вытесненными Homo sapiens. Открытие добавляет сложности нашему пониманию неандертальцев, которые, как известно, практиковали погребальные ритуалы, но также в некоторых группах поедали своих умерших.

«Это неопровержимо, каннибализм практиковался здесь», — заявляет бельгийский археолог Кристиан Казейяс. Антрополог Элен Ружье, руководившая исследованием, отмечает: «Действительно, мы можем заключить, что некоторые неандертальцы умерли и были съедены здесь... Некоторые из этих костей также использовались для изготовления орудий». Однако причины каннибализма — были ли они чисто пищевыми или символическими — остаются загадкой.