Новый анализ Пилтдаунской мистификации указывает на работу «единственного фальсификатора»

Скандал с Пилтдаунским человеком, пожалуй, является величайшей научной аномалией, когда-либо совершенной в Великобритании, когда поддельные окаменелости выдавались за доказательства существования нашего самого раннего предка. Новое исследование, опубликованное спустя 100 лет после смерти Чарльза Доусона, показывает, что подделки были созданы из ограниченного числа образцов по единой методике, что указывает на одного исполнителя. Для создания фальшивок, которые до сих пор хранятся в Музее естественной истории, с высокой вероятностью использовались образцы орангутана и как минимум два человеческих скелета.

Подделки ввели в заблуждение антропологические исследования на десятилетия. Сомнения высказывались с самого начала, но научному сообществу потребовалось 40 лет, чтобы признать, что останки были изменены, чтобы казаться древними, и подброшены на место. Новое исследование, опубликованное в Royal Society Open Science, провела многопрофильная команда из Ливерпуля, Лондона, Кембриджа и Кентербери, использовавшая современные методы для изучения образцов.

Анализ ДНК показал, что и клык с первого пилтдаунского участка, и моляр со второго, вероятно, принадлежали одному орангутану, наиболее близкому к популяциям юго-западного Саравака (Борнео). 3D-рентгеновская визуализация (микро-КТ) выявила, что многие кости и зуб были заполнены гравием из Пилтдауна, а отверстия заделаны мелкими камешками. Черепные кости были заполнены стоматологической замазкой, которая также использовалась для фиксации зубов в челюсти.

Ведущий автор работы доктор Изабель Де Гроот считает, что результаты указывают на четкий вывод: «Наши анализы, направленные на понимание modus operandi, показывают единообразие между всеми разными образцами и на обоих участках. Ясно, что вся эта работа, вероятно, была проделана одним фальсификатором: Чарльзом Доусоном».