Исследование предполагает, что перелов акул вредит коралловым рифам

Ученые из Канады и Австралии обнаружили, что сокращение популяций акул наносит ущерб коралловым рифам. Исследование показало, что в местах, где численность акул снижена из-за коммерческого рыболовства, также уменьшается количество растительноядных рыб, играющих ключевую роль в поддержании здоровья рифа.

Это происходит из-за фундаментального изменения структуры пищевых цепей: при сокращении числа акул возрастает количество хищников среднего уровня, таких как луцианы, которые, в свою очередь, сокращают популяции травоядных, например, рыб-попугаев. Последние критически важны для рифов, поскольку поедают водоросли, которые в противном случае подавляют молодые кораллы, восстанавливающиеся после естественных нарушений.

"Лов акул, по-видимому, оказывает довольно драматическое воздействие на экосистемы коралловых рифов. Учитывая, что численность акул на рифах по всему миру сокращается, в основном из-за торговли акульими плавниками, эта информация может оказаться необходимой для усилий по восстановлению и сохранению", — отметил Джонатан Рупперт, один из авторов исследования. Ученые изучали рифы у северо-западного побережья Австралии, где индонезийские рыбаки ведут целевой промысел акул.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, также указывает на потенциальную эффективность даже относительно небольших морских охраняемых районов для защиты акул, что может помочь рифам лучше восстанавливаться после обесцвечивания кораллов или мощных циклонов.