Девяносто процентов хищных рыб исчезло с карибских коралловых рифов из-за перелова

Исследователи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл обнаружили, что до 90% хищных рыб исчезло с карибских коралловых рифов, что наносит ущерб морской экосистеме и прибрежной экономике. Хорошая новость заключается в том, что они выявили рифы-"суперсайты", способные поддерживать большое количество хищных рыб, чье восстановление может помочь исправить экологический и экономический ущерб от перелова.

Работа, опубликованная 1 марта в журнале Science Advances, показывает, что эти "суперсайты" — рифы с большим количеством укрытий для добычи, привлекающих хищников, — следует в приоритетном порядке защищать. Они могут служить региональными моделями, демонстрирующими ценность биоразнообразия для туризма. Другими важными характеристиками являются количество доступной пищи, размер рифа и близость к мангровым зарослям. Исследование охватило 39 рифов на Багамах, Кубе, во Флориде, Мексике и Белизе.

Команда обнаружила, что даже на некоторых охраняемых территориях наблюдалось резкое сокращение численности, в основном из-за слабого контроля за соблюдением правил рыболовства. Однако выявленные "суперсайты", такие как риф Колумбия в закрытой для рыболовства зоне Косумеля (Мексика), потенциально могут поддерживать в среднем в 10 раз больше хищных рыб, чем сейчас. Защита этих хищников — беспроигрышный вариант.

«Живая акула приносит более миллиона долларов дохода от туризма за свою жизнь, потому что акулы живут десятилетиями, и тысячи людей будут путешествовать и нырять, чтобы увидеть их вблизи. Существует огромный экономический стимул для восстановления и защиты акул и других высших хищников на коралловых рифах», — отметил ведущий автор Абель Вальдивия.