Обычные паводки могут вызывать значительную эрозию, показывает исследование

Исключительно крупные наводнения не обязательны для формирования ущелий в твердых породах, таких как гранит. К такому выводу пришли учёные в новом исследовании с участием Плимутского университета, проанализировав последствия переброса воды через водосброс плотины Рикобайо на северо-западе Испании. Используя архивные изображения и данные съемок, они показали, как это привело к быстрой эрозии: всего пять паводковых событий за шесть лет создали новое ущелие длиной более 270 м, шириной 160 м и глубиной 100 м.

Это открытие важно, поскольку такие масштабные изменения рельефа обычно связывают с экстремальными событиями, например, прорывами ледниковых озёр. Однако данное исследование, опубликованное в Nature Communications, демонстрирует, что их могут вызывать и паводки малой или умеренной силы, если этому способствует структурный рисунок коренных пород. Это продвигает понимание потенциала эрозии ущелий по всему миру, а также на других планетах, например, Марсе, где обнаружены схожие формы рельефа.

«Если бы вы показали кому-то изображения этого ущелья, он бы, вероятно, сказал, что эрозия происходила долго в результате исключительных наводнений, — говорит соавтор работы доктор Энн Мазер. — Для сравнения: край Ниагарского и водопада Виктория отступает примерно на 1,2–2 м и 0,5 м в год соответственно. А здесь мы увидели более 270 м всего за шесть лет. Это доказывает, что скорость водного потока не всегда является главным фактором эрозии ущелий». Исследование даёт детальную картину того, как реки в коренных породах реагируют на резкие изменения, такие как перехват русла.