Исследователи получают новые данные о динамике рек

Геоморфолог из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Вамси Ганти и его коллеги обнаружили, что сочетание факторов, включая более крупные наводнения и более мелкий размер осадочных частиц, приведёт к тому, что разрушительные авульсии (изменения русла реки) будут происходить всё дальше вглубь суши. Результаты, опубликованные в Geophysical Research Letters, предупреждают о серьёзных катастрофах для многих городских центров.

На крупных, относительно плоских реках авульсии обычно происходят в зоне подпора — области, где течение реки ощущает влияние уровня моря. Однако, анализируя спутниковые данные с конца 1970-х годов по дельтам рек Мадагаскара, учёные обнаружили, что авульсии происходят примерно в 20 раз выше по течению, чем предсказывали модели, основанные на простой шкале подпора. Мадагаскарские реки, несущие очень мелкий осадок из-за эрозии сапролитовых почв, являются одними из самых быстро меняющихся на Земле.

Обновлённая модель команды показывает, что местоположение авульсии определяется соотношением двух временных масштабов: продолжительности паводков и времени, необходимого реке для адаптации к изменениям. Если паводки длятся дольше, чем время адаптации реки, эрозия во время наводнений может распространяться далеко вверх по течению, делая возможной авульсию далеко вглубь суши. Это характерно для крутых рек с большим количеством мелких наносов, таких как на Мадагаскаре.

«Климатические модели предсказывают, что экстремальные наводнения будут происходить чаще в нагревающемся мире», — сказал Ганти. Кроме того, добыча песка и гравия приводит к увеличению доли мелких осадков в реках, что ускоряет изменение русел. В сочетании с подъёмом уровня моря, который продвигает зону подпора дальше вглубь суши, эти факторы создают условия для крупных авульсий всё дальше от побережья в дельтах рек. Это может привести к увеличению потерь в районах, которые исторически не сталкивались с такими опасностями. «Нам следует готовиться к тому, что авульсия станет серьёзной угрозой наводнений в будущем», — предупредил Вамси Ганти.