Ученый связывает рост парниковых газов с изменениями океанических течений

Исследование 800 000-летнего полярного льда позволило установить, что значительная часть 40-процентного роста концентрации углекислого газа (CO₂) в атмосфере с момента последнего дегляциации связана с изменениями в циркуляции и биологической активности вод Южного океана, окружающих Антарктиду. К такому выводу пришел французский ученый Жером Шапеллаз, два десятилетия изучающий ледяные керны из Гренландии и Антарктиды, анализируя воздух, заключенный в фирне (старом снеге).

Это открытие важно для понимания механизмов, регулирующих климат Земли в масштабах тысячелетий. Оно указывает на ключевую роль Антарктического циркумполярного течения, которое переносит больше воды, чем любое другое течение в мире. Усиление его циркуляции приводит к высвобождению на поверхность «старого» углерода, столетиями хранившегося в холодных глубинных водах, что подтверждается растущей концентрацией изотопа ¹³C в атмосфере в период дегляциации.

«Измеряя изотопы углерода в воздухе фирна, мы можем определить источник атмосферного углерода на протяжении тысячелетий», — пояснил Шапеллаз, представляя свои выводы на конференции Goldschmidt в Ноксвилле. Биологические организмы на поверхности океана поглощают более легкий изотоп ¹³C, который высвобождается при их разложении, что и служит индикатором океанического происхождения углерода.