Панамский остров в джунглях — нервный центр для исследователей климата

На острове в искусственном озере Панамского канала, чьи джунгли полны исследователей, изучающих биоразнообразие и изменение климата, проводится 350 научных проектов. Остров Барро-Колорадо площадью 15,6 км², управляемый Смитсоновским институтом тропических исследований (STRI), считается уникальной площадкой для понимания тропических лесов мира.

Этот остров, по словам ученых, является «Меккой для исследования тропической биологии». Здесь обитает более 460 видов позвоночных, включая 72 вида летучих мышей и 384 вида птиц, а также произрастает 1200 видов растений. Исследователи используют инфракрасный газ, дендрометры и другие инструменты для измерения роста деревьев, поглощения CO₂, температуры и влажности почвы, чтобы понять, как лес реагирует на изменение климата.

«С изменением климата засухи становятся сильнее, температура растет, и похоже, что многие из этих деревьев не могут этого выдержать», — отмечает ботаник Роландо Перес. Ученые наблюдают изменение состава джунглей, где более устойчивые виды вытесняют уязвимые. Данные с острова, как ожидается, будут учтены на переговорах по климату в Париже, где обсуждается роль тропических лесов в поглощении углерода.