Тропические леса стали более разнообразными во время древнего глобального потепления

Ученые из Смитсоновского института тропических исследований (STRI) под руководством Карлоса Харамильо установили, что около 56,3 млн лет назад, во время резкого потепления Палеоцен-эоценового термического максимума, разнообразие тропических лесов увеличилось, а не сократилось. Исследование, опубликованное в журнале Science, основано на анализе пыльцы в горных породах Колумбии и Венесуэлы.

Это открытие важно для прогнозирования последствий современного изменения климата. Во время древнего события температура на планете выросла на 3–5 °C, а уровень CO₂ в атмосфере удвоился за 10 000 лет и был в 2,5 раза выше нынешнего. Несмотря на эти экстремальные условия, которые сохранялись 200 000 лет, влажность не снизилась существенно, и скорость появления новых видов растений (включая семейства страстоцветных и шоколадных деревьев) превысила скорость вымирания.

«Эти сценарии ужаса, вероятно, имеют некоторую обоснованность, если повышение температуры приведет к более частым или более сильным засухам, как предполагают некоторые из текущих прогнозов», — отмечает ученый STRI Клаус Винтер. Исследование показывает, что ключевым фактором для тропических лесов является не только температура, но и режим осадков.