Засуха и низкий уровень воды могут замедлить глобальную торговлю в Панамском канале

Новое исследование профессора Северо-Восточного университета Сэмюэля Муньоса показывает, что риск сбоев в судоходстве через Панамский канал будет расти в условиях потепления климата, если не будут приняты меры по сокращению выбросов парниковых газов или адаптации к более засушливым условиям. Выводы опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Ключевой водный путь, соединяющий Атлантический и Тихий океаны, зависит от пресной воды из водохранилища Гатун для работы шлюзов. Используя 27 климатических моделей и различные сценарии смягчения выбросов, Муньос спрогнозировал уровень озера до конца века. Он обнаружил, что «нарушающие работу условия низкого уровня воды» становятся значительно более частыми и серьезными при умеренно высоких и высоких сценариях выбросов, но не при сценариях с низкими выбросами. Это связано с уменьшением количества осадков в сезон дождей и увеличением испарения при более высоких выбросах.

«Канал уязвим для засухи. Эта уязвимость возрастает с изменением климата», — говорит Муньос. В условиях засухи операторы канала вынуждены сокращать количество и осадку судов, что уже происходило в 2023–2024 годах. Ежегодно через канал проходит в среднем 14 000 судов, включая 40% контейнеровозов США, что подчеркивает его критическую важность для глобальных цепочек поставок.

Панамские власти планируют строительство нового водохранилища для пополнения озера Гатун и ищут способы более эффективного использования воды. «Если мы не будем смягчать выбросы, то для поддержания функциональности канала потребуются значительные адаптационные меры», — заключает Муньос. Несмотря на неопределенность, связанную с влиянием Эль-Ниньо в регионе, разумное управление и смягчение последствий будут ключом к бесперебойному движению судов.