Команда палеонтологов возвращается в SSRL

Группа исследователей провела новаторское исследование в Стэнфордской лаборатории синхротронного излучения (SSRL), используя рентгеновскую флуоресцентную спектроскопию для изучения окаменелостей. Впервые учёные смогли визуализировать следы мягких тканей, или «химические окаменелости», встроенные в каменные фрагменты, которые невидимы невооружённым глазом.

Этот метод, применённый к предплечью 72-миллионолетнего утконосого динозавра по кличке «Леонардо», позволил картировать следы лёгких элементов, таких как фосфор, сера и кремний. Полученные данные дают ключи к пониманию структуры и состава мягких тканей древних существ и меняют представления о самом механизме окаменения.

«Это совершенно новая область нашей науки, которой раньше никто не занимался», — отметил палеонтолог Питер Ларсон. Совершенствование этих рентгеновских методик поможет ответить на давние вопросы о динозаврах и понять, как именно сохраняются окаменелости.