Рак на палеодиете? Спросите того, кто жил 1,7 миллиона лет назад

Международная группа исследователей под руководством учёных из Института эволюционных исследований Университета Витватерсранда и Южноафриканского центра передового опыта в палеонауках обнаружила древнейшие свидетельства злокачественного рака и доброкачественной опухоли в истории человечества, датируемые примерно 1,7 и 2 миллионами лет соответственно. Результаты опубликованы в двух статьях в South African Journal of Science.

Эти находки кардинально меняют представления о происхождении онкологических заболеваний. Ранее считалось, что рак и опухоли — преимущественно болезни современности, вызванные образом жизни и факторами окружающей среды индустриальных обществ. Однако обнаружение остеосаркомы в плюсневой кости стопы гоминина из Сварткранса и доброкачественной опухоли в позвонке ребёнка Australopithecus sediba (Карибо) из Малапы доказывает, что эти патологии существовали у наших древних родственников за миллионы лет до современности.

«Современная медицина склонна полагать, что рак и опухоли у людей — это болезни, вызванные современным образом жизни и окружающей средой. Наши исследования показывают, что истоки этих заболеваний возникли у наших древних родственников за миллионы лет до существования современных индустриальных обществ», — отмечает Эдвард Одес, ведущий автор статьи о раке. Профессор Ли Бергер, руководитель проекта Малапа, добавляет: «История этих типов опухолей и рака явно сложнее, чем считалось ранее».

Оба случая заболеваний были диагностированы с помощью современных методов визуализации: синхротронной микротомографии в Европейском центре синхротронного излучения (Гренобль, Франция), медицинской КТ в больнице Шарлотты Максеке в Йоханнесбурге и микро-КТ в Корпорации по ядерной энергии Южной Африки в Пелиндабе. Это сотрудничество клинической медицины и палеоантропологии позволяет по-новому понять болезни как прошлого, так и настоящего.