3,200-year-old skeleton found with cancer

Археологи обнаружили скелет мужчины возрастом 3200 лет с признаками метастатического рака. Это древнейший из известных на сегодняшний день примеров этого заболевания, которое часто ассоциируют с современным образом жизни. Останки были найдены студенткой Даремского университета в 2013 году в гробнице на берегу Нила в Судане.

Находка имеет ключевое значение для понимания истории онкологических заболеваний. До этого в археологических находках почти не встречались свидетельства рака, что привело к мнению, что это в основном болезнь современности и возросшей продолжительности жизни. Во всем мире был лишь один убедительный пример метастатического рака, датируемый периодом до I тысячелетия до н.э. Возраст мужчины оценивается в 25–35 лет. Мелкие поражения на костях однозначно указывают на метастатическую карциному — злокачественный рак мягких тканей, распространившийся по телу.

Исследовательница Майкла Биндер, обнаружившая скелет, отметила: «Это может помочь нам понять почти неизвестную историю болезни». Причиной заболевания могли быть экологические факторы (например, канцерогены от дыма костров), генетика или паразитарное заболевание шистосомоз, которое до сих пор вызывает рак мочевого пузыря и молочной железы в этом регионе. Скелет был найден в Амара-Вест, в 750 км от Хартума, и захоронен в расписном деревянном гробу с глазурованным амулетом.