Исследование показывает, что изменение торговых путей сыграло ключевую роль в крахе цивилизации майя

Сдвиги в схемах товарообмена дают новую перспективу на падение внутренних центров майя в Мезоамерике примерно 1000 лет назад. Это крупное историческое событие, иногда называемое «крахом майя», десятилетиями ставило в тупик археологов, любителей истории и средства массовой информации. Новое исследование было опубликовано в журнале Antiquity.

Исследование указывает, что изменение моделей торговли было ключевым фактором, спровоцировавшим «крах майя». Оно ставит под сомнение идею о том, что изменение климата было единственной или главной причиной, отмечая, что некоторые центры майя, процветавшие после коллапса, находились в самых засушливых частях региона. Наряду с климатическими изменениями, крахом системы управления, войнами и другими факторами, смещение торговых сетей могло сыграть решающую роль.

Для майя, не имевших металлических орудий, обсидиан (вулканическое стекло) был крайне ценен из-за остроты режущих кромок. Правители и элита майя получали власть, контролируя доступ к обсидиану, который можно было обменивать на важные товары или отправлять в качестве даров для укрепления связей с другими лидерами.

Исследователи из Филдовского музея естественной истории (The Field Museum) и Университета Иллинойса в Чикаго обнаружили, что до падения внутренних центров майя обсидиан перемещался в основном по внутренним речным сетям. Однако со временем этот материал стал транспортироваться через прибрежные торговые сети, что соответствовало росту значимости прибрежных центров на фоне упадка внутренних.

Сдвиг в торговле, вероятно, затрагивал не только обсидиан. Это подразумевает, что другие ценные товары, важные для внутренних центров, также постепенно переставали туда поступать. Ученые скомпилировали данные об обсидиане, собранном на местах раскопок, и использовали химический анализ для определения его источников в Гватемале, центральной Мексике и Гондурасе. Данные были получены для четырех периодов: Классического (250-800 гг. н.э.), Позднеклассического (800-1050 гг. н.э.), Раннего Постклассического (1050-1300 гг. н.э.) и Позднего Постклассического (1300-1520 гг. н.э.).

С помощью анализа социальных сетей (Social Network Analysis, SNA) были созданы карты, показывающие, на каких памятниках в каждый период был найден обсидиан с одинаковым или схожим процентным составом из разных источников. Это позволило сделать вывод о структуре торговых сетей. Сравнение карт показало, что сети Классического периода располагались во внутренних низменных районах вдоль рек (север Гватемалы, мексиканский штат Чьяпас, юг Юкатана, запад Белиза). Однако карты более поздних периодов демонстрируют упадок внутренних сетей и расцвет прибрежных (север Юкатана, побережье Белиза).

Причины начала сдвига сетей до конца не ясны. Возможно, военные конфликты сделали внутренние речные маршруты менее безопасными, а морской транспорт стал эффективнее благодаря более крупным каноэ. Исследование не дает прямых уроков для современных цивилизаций, но указывает, что серьезные последствия наступают при распаде крупных социально-экономических сетей и каналов коммуникации, что актуально для нашего глобально связанного мира.