Это мир, где рыбы едят деревья: исследование подтверждает, что озера питаются веществами со своих водосборов

Большая часть запасов пресной воды планеты сосредоточена в северном полушарии, регионе, который быстро меняется под влиянием деятельности человека и климатических тенденций. Международная команда ученых проанализировала 147 северных озер и обнаружила, что многие из них зависят от питательных веществ из опавших листьев, хвои и других наземных растений, которые поддерживают водную жизнь.

Исследование, опубликованное в Science Advances, представляет собой наиболее полный на сегодняшний день анализ наземных субсидий для озерных пищевых сетей. Результаты подчеркивают взаимосвязь наземных и водных систем и несут ключевой посыл: для сохранения озер в северном полушарии управленцы должны понимать, как изменения ландшафта — например, вырубка лесов или сельское хозяйство — влияют на озерные пищевые цепи.

Чтобы раскрыть эту связь, ученые сосредоточились на зоопланктоне — крошечных животных, которые формируют основу водной пищевой сети. Более 550 проб зоопланктона были взяты в озерах от бореальных до субтропических, многие из которых расположены в районе Великих озер и в Северной Европе. С помощью методов стабильных изотопов было определено, питаются ли рачки в основном водными растениями или же органическим материалом, смываемым в озера с водосборов.

В половине проб зоопланктон состоял как минимум на 42% из материала наземного происхождения. В некоторых случаях наземные источники составляли до 83% общей биомассы зоопланктона. Как отмечает соавтор работы доктор Кристофер Соломон: «Если ты — то, что ты ешь, то многие обитающие в озерах рыбы частично состоят из растений с их водосборов».

Команда также исследовала, как физические характеристики водосбора влияют на эти потоки. Оказалось, что озера, окруженные ландшафтами с обилием деревьев и растительности, а также озера с малой площадью относительно длины береговой линии, сильнее зависят от наземных ресурсов. Однако не все озера полагаются на них: в водоемах с обилием водорослей животные часто предпочитают этот ресурс, так как он богаче жирными кислотами.

Ведущий автор доктор Эндрю Таненцап подчеркивает: «Все более взаимосвязано, чем мы думаем. Наша цель — помочь определить, какие озера зависят от наземных субсидий, а какие нет, чтобы планирование землепользования учитывало воздействие на нижележащие водоемы». Создание прибрежных буферных зон может стать эффективной стратегией управления этими потоками в пресноводных системах.