Исследование: 800 000 тонн отходов бурения и фрекинга не учтены в Нью-Йорке, Пенсильвании и Огайо

Исследовательская группа под руководством Дэниела Бэйна, доцента геологии и наук об окружающей среде Питтсбургского университета, обнаружила значительные расхождения в учёте отходов нефтегазовой отрасли, отправляемых на полигоны твёрдых бытовых отходов (ТБО) в трёх штатах. Сравнение отчётности компаний перед Департаментом охраны окружающей среды Пенсильвании и записей о приёме отходов самими полигонами в Нью-Йорке, Огайо и Пенсильвании показало, что как минимум 30% отходов не удаётся соотнести. Почти у половины проверенных объектов в 2019 году отсутствовали либо записи об отправке, либо о приёме. В сумме эти пробелы в учёте оставляют более 800 000 метрических тонн нефтегазовых отходов неучтёнными.

Это представляет серьёзную экологическую проблему, так как жидкие отходы бурения и гидроразрыва пласта, содержащие тяжёлые металлы (например, мышьяк), соли (хлориды, бромиды) и природные радиоактивные материалы, на полигонах ТБО принимаются лишь после «иммобилизации» — смешивания с опилками или древесной стружкой. Однако такие полигоны предназначены для разложения бытового мусора и не рассчитаны на удержание радиоактивных веществ. Анализ образцов донных отложений выше и ниже по течению от 17 объектов, сбрасывающих фильтрат с полигонов в этих штатах, часто показывал повышенный уровень радия, что указывает на отходы нефтегазодобычи как на вероятный источник. При этом разрешения на сброс для этих полигонов обычно не требуют мониторинга специфических компонентов нефтегазовых отходов.

«Несоответствие в регуляторной отчётности создаёт потенциал для загрязнения, — заявил Дэниел Бэйн. — И хотя у нас нет данных, чтобы однозначно связать рост содержания радия в донных отложениях именно с захоронением этих отходов на полигонах, наблюдения ясно указывают, что нам следует начать тщательно изучать и, вероятно, пересмотреть практику размещения нефтегазовых отходов на свалках». Исследователи пришли к выводу, что недостаточный учёт и отсутствие обязательного мониторинга мешают полностью оценить влияние такой утилизации на местные водные системы.