Суд приказал остановить проект восстановления водно-болотных угодий Баллона

План Департамента охоты и рыболовства Калифорнии по восстановлению приливных потоков в водно-болотных угодьях Баллона-Крик остановлен после решения судьи. Суд постановил, что отчет о воздействии на окружающую среду (EIR) по проекту неадекватно учитывает риски наводнений.

Решение судьи Верховного суда округа Лос-Анджелес Джеймса К. Чалфанта от 17 мая обязывает агентство отозвать сертификацию итогового EIR. Судья указал, что в отчете "не раскрыты и не проанализированы параметры проектирования для контроля над наводнениями", связанные с предлагаемыми дамбами и другой инфраструктурой. В ответ на четыре иска от экологических групп, Чалфант приказал приостановить любую деятельность на территории экологического заповедника в Западном Лос-Анджелесе площадью 600 акров и подготовить новый, юридически корректный EIR, если агентство решит продолжить проект.

Несмотря на это, государственные чиновники заявили, что намерены исправить отчет и двигаться вперед с этим спорным проектом, расположенным между Марина-дель-Рей и городской застройкой выше по течению Баллона-Крик. "Этот проект восстановления остается лучшим механизмом для возрождения водно-болотных угодий Баллона-Крик для многих будущих поколений жителей Лос-Анджелеса", — сказала Джордан Траверсо, представитель Департамента охоты и рыболовства. Противники проекта, однако, считают, что судебное решение дает им возможность добиться отмены того, что они считают экологически необоснованным предложением.

"Мы приветствуем это решение", — заявила Марша Ханском, организатор сообщества Defend Ballona Wetlands. "Оно дает мозаике мест обитания в экологическом заповеднике передышку от полного уничтожения и разрушения". Она опасается, что десятки уязвимых видов и их среда обитания будут принесены в жертву из-за земляных работ, связанных с восстановлением, и добавления 10 миль велосипедных дорожек. По государственному плану, более 2 миллионов кубических ярдов грунта должны быть перемещены для создания земляных дамб высотой до 20 футов для защиты от приливов Тихого океана. Противники утверждают, что воздействие приливов будет ошибкой, так как повышение солености может уничтожить флору, фауну и среду обитания, которые в настоящее время зависят от сезонных дождей и солоноватой воды.

В своем решении Чалфант также встал на сторону истцов, обязав государство взять на себя конкретные обязательства по критериям эффективности на случай, если его деятельность нанесет ущерб дикой природе и среде обитания. Территория, когда-то принадлежавшая промышленнику Говарду Хьюзу, расположена к северу от международного аэропорта Лос-Анджелеса и является домом для ошейниковых змей, больших голубых цапель, южнобережных болотных полевок и находящейся под федеральной угрозой исчезновения бабочки El Segundo blue. Государство заплатило 139 миллионов долларов из одобренных избирателями облигаций в 2003 году, чтобы выкупить оставшуюся часть водно-болотных угодий Баллона у застройщика Playa Vista, что защитило эти сильно деградировавшие болота, илистые отмели и соляные равнины от застройки.