Археологическая находка проливает новый свет на домашних питомцев

Археолог из Лестерского университета обнаружил кость сухопутной черепахи конца XIX века в замке Стаффорд (графство Стаффордшир). Эта находка считается самым ранним археологическим свидетельством содержания черепахи в качестве домашнего питомца.

Как сообщает в журнале Post-Medieval Archaeology археолог доктор Ричард Томас, значимость находки заключается в новом понимании раннего импорта черепах и изменения отношения британского общества к домашним животным. Кость была найдена среди скелетов кошек и собак в контексте, указывающем на то, что черепаха содержалась как питомец, вероятно, семьей смотрителей замка. Датировка находки совпадает с ростом торговли живыми животными в конце XIX века, в частности, массовым импортом черепах.

«Хотя у нас есть археологические свидетельства о террапинах и морских черепахах с XVII века, это первое археологическое свидетельство о сухопутной черепахе в Британии. Весьма вероятно, что эта особь была импортирована из Северной Африки или Средиземноморья; к концу XIX века наблюдался резкий рост коммерческой торговли черепахами из этих регионов для удовлетворения растущего спроса на домашних животных», — отмечает доктор Томас.

Отношение к домашним питомцам стало меняться в XVII веке, а к XIX веку постепенно сформировалось более «современное» отношение к животным-компаньонам. Обнаружение кости черепахи в Стаффордском замке дополняет археологические свидетельства того, что к концу XIX века обычные семьи содержали животных, с которыми, вероятно, была установлена эмоциональная связь.

К сожалению, как подчеркивает доктор Томас, этот интерес к экзотическим питомцам привел в XX веке к ежегодному отлову и перемещению миллионов диких черепах в ужасающих условиях. Торговля дикими черепахами была запрещена лишь постановлением ЕЭС в 1988 году.