Странные сейсмические сигналы привели к открытию опрокинутой плиты в Средиземноморье

Анализ странных сейсмических волн от землетрясения 2010 года под Испанией привел к неожиданному открытию под западным Средиземноморьем: субдуцированная океаническая плита полностью перевернулась. К такому выводу пришли исследователи, изучившие данные массива станций проекта PICASSO, и опубликовали его в журнале The Seismic Record.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания сложной тектонической структуры региона Риф-Бетика-Альборан, где происходит сближение Африки и Евразии. Оно также может пролить свет на механизмы редких глубоких (более 600 километров) землетрясений на юге Испании. Моделирование волн указывает на то, что плита быстро погрузилась в мантию и перевернулась, так что вода, которую она несла на своей поверхности, теперь оказалась под ней.

«Изначально мы не ставили целью лучше понять механизмы глубоких землетрясений… Наше намерение было просто построить сейсмограммы из любопытства, — пояснил Даоюань Сунь. — При детальном рассмотрении мы заметили эти странные сигналы». Ученые пришли к выводу, что длинная кодовая фаза и дополнительная P-волна лучше всего объясняются низкоскоростным слоем в основании субдуцирующей Альборанской плиты, а не на её поверхности, что указывает на её опрокидывание.

Этот низкоскоростной слой, вероятно, состоит из водных силикатов магния, что также предлагает возможный механизм глубоких землетрясений: их может вызывать дегидратация этих минералов. Кроме того, присутствие воды на такой глубине указывает на относительно холодную и, следовательно, быстро погружающуюся плиту. По оценкам исследователей, скорость субдукции должна была быть довольно высокой, порядка 70 миллиметров в год.