Спутниковые данные позволили получить представление о тектонических движениях в юго-восточной Европе
Исследование, опубликованное в журнале Tectonics, предоставило новые данные о силах, вызывающих тектонические движения в наиболее сейсмически активных регионах Европы. Ученые использовали передовые спутниковые данные для отслеживания смещений земной поверхности в Греции, западной Турции и странах южных Балкан.
Тектонические плиты расходятся, сходятся или движутся мимо друг друга в противоположных направлениях со скоростью от 0,1 до 90 миллиметров в год. На многих границах плит породы по обе стороны разлома остаются «запертыми» в течение десятилетий или столетий, в то время как плиты продолжают движение, что приводит к накоплению механического напряжения.
Если это напряжение становится слишком большим и породы «высвобождаются», относительное смещение может составить метры за один момент: происходит землетрясение. Команда геологов применила передовую механическую модель для оценки сил, стоящих за этими движениями на тектонической границе между Африканской и Евразийской плитами. Модель включает важные разломные зоны, известные своей сейсмической активностью.
Используя эту модель, ученые впервые смогли определить максимальную относительную скорость в гипотетическом случае отсутствия трения на границах плит, а также фактическую текущую скорость. Чем больше разница между максимальной и текущей скоростью плиты, тем больше накапливается напряжение и, следовательно, выше вероятность сильного землетрясения.
«Теперь мы можем оценить, как быстро накапливается напряжение, — говорит Роб Говерс, доцент Утрехтского университета и ведущий автор исследования. — Это важнейшая информация для оценки риска крупных землетрясений».
Плавное скольжение
Субдукционные зоны к югу, западу и востоку от Эгейского моря — где Африканская плита погружается на глубину до 1300 км под Европу — играют решающую роль. Напряжение накапливается медленно вдоль границ плит, за исключением зоны разлома Кефалиния.
В результате большинство границ плит имеют почти максимально возможную скорость, и плиты плавно скользят друг мимо друга или одна над другой. Скорость вдоль печально известного Северо-Анатолийского разлома также плавная, за исключением района Стамбула, где ожидается землетрясение.
«Предсказания движений нашей моделью очень хорошо соответствуют спутниковым наблюдениям, — отмечает Говерс. — Это дает нам уверенность в выводах, которые предлагают новое понимание сейсмической активности в регионе».
Модель также предсказывает наблюдения, не входившие в исследование, такие как движения по разломам во время землетрясений вокруг Санторини в феврале 2025 года.
Прогнозы
Следующим шагом станет связывание этих новых данных с историческими записями о землетрясениях. Это позволит приблизительно оценить, при каком уровне напряжения плиты высвобождались в прошлом.
«Если связать это с нашей моделью и временем предыдущих крупных землетрясений, теоретически можно предсказать, когда и где следующее крупное землетрясение, вероятно, произойдет в ближайшие десятилетия», — добавляет Говерс. Эта информация может быть использована для улучшения строительных норм и других защитных мер.