Разрушительные оползни случались в Милфорд-Саунд в прошлом — их последствия затмили бы трагедию на Уакари/Уайт-Айленд сегодня

Новое исследование показывает, что статистический риск гибели туристов в фьорде Милфорд-Саунд (Пиопиотах) в Новой Зеландии примерно в 50 раз выше, чем был на вулкане Уакари/Уайт-Айленд до извержения 2019 года. Причиной является угроза цунами, вызванного оползнем от землетрясения, которое может создать волны высотой до 17 метров, опустошающие береговую линию и суда.

Такое событие, согласно оценкам, может привести к гибели в среднем около 750 человек за 1000 лет при текущем уровне посещаемости (более миллиона человек в год). Оползни объёмом более миллиона кубометров уже случались здесь как минимум 16 раз с момента освобождения фьорда ото льда около 17 000 лет назад. Катастрофа была бы неизбежной, так как предупредить её невозможно, а время между землетрясением-триггером и приходом волн составит не более семи минут.

Единственным способом смягчить последствия является радикальное сокращение числа людей в зоне риска до примерно 1000 человек в год, что фактически означает прекращение массового туризма в этом месте. Однако это крайне спорное решение для объекта всемирного наследия ЮНЕСКО. Альтернатива — коллективное согласие общества с риском внезапной гибели сотен людей в будущем.