Крупные обвалы склонов вулканических островов запускают катастрофические извержения

Новое исследование, опубликованное в Nature Scientific Reports, не только указывает на связь между катастрофическими вулканическими извержениями и оползнями, но и предполагает, что именно оползни являются триггером. В центре Тенерифе, возвышаясь почти на 4 км, вулкан Тейде является одним из крупнейших на Земле. На протяжении сотен тысяч лет его предшественники проходили повторяющийся цикл очень крупных извержений, обрушений и нового роста.

Ученые из Национального океанографического центра (NOC) обнаружили, что материал от эксплозивных извержений находится только в самых верхних слоях каждого отложения подводного оползня. Это доказывает, что начальные стадии каждого оползня происходили под водой и до каждого извержения, в то время как последующие стадии наземного обрушения происходили после. Эти результаты позволяют предположить, что именно начальные подводные оползни могли запускать каждое из извержений.

Исследовав тонкие слои вулканической глины между отложениями оползня и извержения, ученые на основе времени, необходимого для осаждения глины в океане, оценили минимальную задержку между начальным подводным оползнем и последующим извержением примерно в десять часов. Ведущий автор исследования доктор Джеймс Хант отметил, что эта задержка может составлять от десяти часов до нескольких недель, что критически отличается от почти мгновенного запуска извержения вулкана Сент-Хеленс в 1980 году. Эта информация может помочь в разработке стратегий снижения рисков для вулканов, подобных Тейде.

По мнению ученых, удаление материала оползнем может вызвать подъем магмы из глубокой, богатой летучими веществами камеры. Ее смешение с магмой из мелкой камеры приводит к мощному взрывному извержению с задержкой, формируя крупную кальдеру диаметром в несколько километров. Такие «кальдерообразующие» извержения — одни из самых мощных на Земле, а сопутствующие им оползни — крупнейшие движения масс, способные вызывать цунами. Новое понимание этой связи поможет в будущих оценках георисков для вулканических островов.