Почему последний сильный шторм в Лос-Анджелесе вызвал оползни только в отдельных районах

Последняя серия штормов с «атмосферными реками» обрушила на Южную Калифорнию историческое количество осадков. Однако, несмотря на повсеместные дожди, ущерб, включая оползни, был сосредоточен в основном в определенных холмистых районах. Исследователи из Геологической службы США (USGS) объясняют, почему катастрофические оползни не охватили большую часть региона.

Ключевую роль сыграла интенсивность осадков, а не только их общий объем. Хотя кумулятивные суммы за 5 дней до 8 февраля были значительными (более 9 дюймов в центре Лос-Анджелеса и около 14 дюймов в Бел-Эйре), редкие пики достигали порога в 1 дюйм в час, который считается критерием сильного ливня. Вместо повсеместных разрушений оползни произошли в районах с уже повышенным риском из-за антропогенных изменений ландшафта: на переуплотненных склонах, в зонах с проблемным дренажом или на насыпных грунтах, как в Беверли-Глен, Студио-Сити и Тарзане.

Для масштабных оползней в Южной Калифорнии, согласно модели, разработанной в 1970-х годах, необходимо сочетание двух факторов: сезонного накопления более 10 дюймов дождя и высокой интенсивности осадков (не менее 0.25 дюйма в час, а для серьезных событий — значительно больше). Февральский шторм обеспечил первый фактор, но не второй. Кроме того, ситуацию смягчило отсутствие крупных лесных пожаров в предыдущий сезон, которые создают водоотталкивающие почвы и резко увеличивают риск катастрофических селевых потоков, как это случилось в Монтесито в январе 2018 года.

«Для широкомасштабного "расстёгивания" ландшафта в виде оползней нам нужны и предшествующие осадки, и высокая интенсивность дождя вскоре после этого», — поясняет гидролог USGS Мэтт Томас. Сейчас, когда сезонные суммы осадков в Лос-Анджелесе уже превысили среднегодовую норму (15.8 дюймов с 1 октября), главным фактором риска для будущих штормов становится именно интенсивность, которую могут обеспечить узкие фронтальные дождевые полосы (NCFR). Отдельную опасность позже в сезоне представляют глубинные оползни (глубже 15 футов), которые могут произойти даже в сухой день после очень влажного сезона, как это было в 2005 году в Ла-Кончите и Лагуна-Бич.