Обильные снегопады замедлили возвращение Калифорнии к засухе

Обильные свежие снегопады ожидали калифорнийских управляющих водными ресурсами в ходе их замеров критически важного снежного покрова в горах Сьерра-Невада в конце зимы. Мощный зимний шторм замедлил стремительное погружение штата обратно в засуху.

Шторм принес до 2.4 метров нового снега в горах с конца прошлой недели, вынудив Департамент водных ресурсов отложить плановые замеры на несколько дней. Шторм также принес некоторым районам Калифорнии за несколько часов больше осадков, чем за весь февраль, который обычно является одним из самых влажных месяцев. Наиболее важно то, что он принес обильный снег в Сьерру. Таяние снежного покрова весной исторически обеспечивает калифорнийцев третью часть их воды.

Перед этим штормом в Калифорнии накопилось менее четверти от нормы снежного запаса на год. Для выхода на сезонную норму осадков к апрелю потребовалось бы еще шесть подобных штормов, вероятность чего Национальная метеорологическая служба оценивает примерно как 1 к 50. Штат вышел из исторической пятилетней засухи лишь в прошлом году, но к февралю почти половина его территории, где проживает более половины населения, снова оказалась в условиях засухи.

Хотя обильные снегопады в Сьерра-Неваде — главный подарок последнего шторма, важно и то, что засушливая Южная Калифорния также получила осадки. Это пополняет местные водохранилища и подземные водоносные горизонты, истощенные во время засухи. Водохранилища штата в целом сейчас содержат 106% от среднего исторического уровня для этого времени года благодаря прошлогодним дождям.