Октябрьские ливни принесли некоторое облегчение засухе, но общая картина в Калифорнии все еще мрачная

Мощный ранний шторм, обрушившийся на части Северной Калифорнии в октябре, принес долгожданную влагу в критический момент при низком уровне водохранилищ, высохших почвах и бушующих лесных пожарах. Однако климатологи единодушно заявили, что даже эти рекордные осадки не смогут положить конец двухлетней засухе в штате из-за огромного дефицита влаги. Атмосферная река улучшила ситуацию на севере, где были побиты вековые рекорды по количеству осадков, но на юге штата, ожидающем второй год подряд засухи из-за Ла-Ниньи, эффект был незначительным.

Хотя дожди принесли временное облегчение северным и центральным районам, подавляющая часть Калифорнии по-прежнему находится в состоянии экстремальной или исключительной засухи. По словам Дэниела Суэйна, климатолога из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, это был «вклад на банковский счет как раз перед тем, как он ушел в минус», который помог экосистемам пережить осень, но не решает долгосрочной проблемы. После шторма некоторые прибрежные районы севера перешли из категории «исключительная» в «экстремальная» засуха, а в Сан-Франциско и Сакраменто количество осадков с начала водного года (1 октября) превысило норму на 649% и 675% соответственно.

Несмотря на влажное начало сезона, прогнозы указывают на потенциально более сухую, чем обычно, зиму, даже на севере штата. Метеорологи подчеркивают, что еще много неизвестного, и важно, сколько штормов придет до конца марта. Между тем, долгосрочные последствия засухи остаются серьезными: крупные водохранилища, такие как озеро Фолсом, все еще ниже уровня прошлого года, а для восстановления уровня озера Мид, по оценкам, потребуется 17 лет с осадками выше нормы. Уровень грунтовых вод также остается низким, так как осадки еще не успели глубоко просочиться в почву.