Ближайшее потепление океана вокруг Антарктиды влияет на долгосрочные темпы повышения уровня моря

Исследование с использованием высокоразрешенной модели ледникового щита BISICLES показало, что скорость потери массы Западно-Антарктического ледяного щита особенно чувствительна вблизи перехода к режиму самоподдерживающегося отступления. В этом состоянии динамика отступающего ледника сама поддерживает потерю массы, а темпы убыли льда сильно зависят от скорости таяния шельфового ледника океаном. Пороговым значением в моделировании стало таяние в 13 метров в год, после которого система продолжала терять массу, пока почти весь щит не был "эвакуирован".

Это открытие имеет критическое значение, поскольку Западно-Антарктический ледяной щит содержит достаточно уязвимого льда, чтобы поднять глобальный уровень моря на 3 метра. Быстрые изменения, наблюдаемые сейчас на леднике Туэйтса, вызывают опасения, что порог неостановимого отступления линии налегания (границы, где ледник теряет контакт с ложем) уже перейден или скоро будет перейден. Исследование выявило важную особенность: вблизи точки перехода даже небольшие различия в воздействии океана оказывают долгосрочное влияние на скорость сброса льда.

Моделирование показало, что дополнительное воздействие океана всего в 0,5 метра таяния в год в момент перехода системы приводит к тому, что скорости сброса льда остаются выше на 50% и более на протяжении столетий. Это результат положительной обратной связи механизма неустойчивости морского ледяного щита: дополнительное воздействие создает более крутые склоны у линии налегания, что, в свою очередь, вызывает более высокие скорости сброса. Таким образом, детали того, как океан выводит ледники за порог нестабильности, будут критически важны для определения долгосрочных темпов повышения уровня моря.