Амбициозные цели необходимы для прекращения загрязнения океана пластиком к 2100 году

Совместное исследование учёных из Имперского колледжа Лондона и GNS Science показало, что сокращение загрязнения пластиком на 5% в год стабилизирует уровень микропластика (частиц менее 5 мм) в поверхностном слое океана. Однако моделирование продемонстрировало, что даже сокращение на 20% ежегодно не приведёт к значительному снижению уже существующего уровня микропластика, который сохранится в океанах и после 2100 года.

Микропластик, опасный для морской жизни и попадающий в пищевые цепи человека, циркулирует во всех океанах Земли, достигая высокой концентрации за тысячи километров от суши. Целью Ассамблеи ООН по окружающей среде (UNEA) является принятие юридически обязательной резолюции о полном прекращении загрязнения пластиком, включая микропластик, с 2040 года. Учёные смоделировали влияние восьми различных сценариев сокращения загрязнения в период с 2026 по 2100 год.

Результаты, опубликованные в Environmental Research Letters, показывают, что сокращение загрязнения более чем на 5% в год может стабилизировать количество микропластика в океане. «Пластик сейчас повсюду в окружающей среде, и океан не исключение. Хотя наши результаты показывают, что микропластик будет в океанах и после конца века, стабилизация его уровня — это первый шаг к ликвидации», — говорит ведущий автор работы Чженна Азимраят Эндрюс.

Удаление микропластика с поверхности океана

Наибольшую угрозу микропластик представляет в поверхностном слое, где его потребляет морская фауна. Одним из путей его удаления является слипание с живыми организмами или органическими частицами и последующее погружение в глубины. Однако расчёты команды с учётом реальных наблюдений показывают, что плавучесть микропластика мешает этим комкам опускаться, удерживая частицы у поверхности. Даже при сокращении ежегодного загрязнения микропластик будет сохраняться в поверхностных водах веками, а в глубинах — ещё дольше.

«Полностью удалить микропластик из всех глубин океана уже невозможно, теперь нам просто нужно с этим жить. Но текущий глобальный объём загрязнения пластиком настолько велик, что даже сокращение на 1% в год будет иметь большое значение в целом», — отмечает Азимраят Эндрюс.

Постановка амбициозных и реалистичных целей

Данное исследование — первое, оценивающее эффективность потенциальных целей международного договора. Требуемые для реального снижения загрязнения масштабы сокращений указывают на необходимость более скоординированной международной политики, а не просто цели в 0% к 2040 году.

«Если мы хотим двигаться к обществу с меньшим потреблением пластика, изменения должны происходить на более высоком уровне. Эти изменения должны происходить на промышленном уровне… Нам нужна интеграция более устойчивого образа жизни, а не давление на людей делать индивидуальный выбор», — подчёркивает автор. Исследователи надеются, что их анализ поможет проинформировать переговоры ООН, запланированные на текущий год.