Ученые предупреждают о «невидимой угрозе» микропластика по мере завершения глобального договора

На этой неделе, когда ООН собирается для завершения работы над Глобальным договором о пластике, исследователи предупреждают, что соглашение может не решить одну из самых больших угроз морским экосистемам — микропластик. Даже при резком сокращении мирового производства и загрязнения новым пластиком, уже существующие в окружающей среде миллиарды тонн отходов («наследие пластика») будут десятилетиями или веками распадаться на мельчайшие частицы. Их комментарий опубликован в журнале Nature Communications.

Эти фрагменты загрязняют океаны, сушу и воздух, создавая риски для морской жизни, производства продуктов питания и здоровья человека. Проблема, по мнению ученых из Кембриджского университета, GNS Science (Новая Зеландия) и The Ocean Cleanup (Нидерланды), заключается в разрыве между амбициями и действиями — «разрыв фрагментации». Хотя первоначальные обсуждения договора подчеркивают важность предотвращения загрязнения, в нем в значительной степени упускается необходимость удаления уже существующих отходов. Это означает, что микропластик будет продолжать накапливаться, даже если загрязнение пластиком замедлится.

«Договор нацелен на ликвидацию пластикового загрязнения к 2040 году, но этой цели вряд ли достичь без более решительных действий, — заявила соавтор работы, аспирант кафедры наук о Земле Кембриджского университета Женна Азимраят-Эндрюс. — Даже при резком сокращении попадания пластика в океан существующий мусор будет распадаться на более мелкие частицы и сохраняться веками». Исследователи настаивают, что усилия по очистке от пластика должны быть приоритетом наравне с целями по его сокращению. Стратегии по удалению пластика, например, с пляжей и из рек, могут помочь предотвратить образование микропластика. Ежегодное удаление 3% существующего пластика в сочетании с агрессивными мерами по сокращению может значительно сдержать будущее загрязнение.