Обнаружено «короткое замыкание» в океанической циркуляции

Ученые из Национального океанографического центра в Саутгемптоне обнаружили «короткое замыкание» в глобальной океанической циркуляции, проследив путь гелия из подводных вулканов в водах вокруг Антарктиды. Результаты, опубликованные в журнале Nature, показывают, что холодные глубинные воды возвращаются к поверхности в Южном океане гораздо быстрее, чем считалось ранее.

Это открытие имеет ключевое значение для прогнозов изменения климата. Южный океан связывает все другие океаны и играет центральную роль в распределении тепла, углерода и питательных веществ по планете. Особенно важна вертикальная циркуляция для поглощения и высвобождения углекислого газа (CO₂) морем. Исследование показало, что значительная часть этой опрокидывающей циркуляции сосредоточена в районе оконечности Южной Америки и в Атлантике к югу от Фолклендских островов, в море Скоша.

«Южный океан — наименее изученная, но одна из самых важных частей Мирового океана. Мы должны понять его циркуляцию, чтобы делать уверенные прогнозы об изменении климата в следующие 100 лет. Это открытие — часть такого понимания», — отметил соавтор работы профессор Эндрю Уотсон. Ученые использовали уникальный природный маркер — гелий, выделяемый из недр Земли через глубоководные гидротермальные источники в Тихом океане, чтобы отследить и количественно оценить этот ускоренный путь циркуляции.