Эксперт: При очистке от разлива нефти в Мексиканском заливе требуется осторожность

Основное внимание сейчас уделяется остановке утечки нефти с платформы Deepwater Horizon, но в предстоящих операциях по очистке необходимо проявлять "крайнюю осторожность", чтобы не усугубить ситуацию, предупреждает ведущий эксперт по биоремедиации из Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли. По словам микробного эколога Терри Хейзена, концентрация моющих средств и других химикатов, используемых для очистки, сама может стать причиной экологических катастроф.

Важно помнить, что нефть — это биологический продукт, и её могут разлагать микробы. Некоторые детергенты для очистки более токсичны, чем сама нефть, и в таких случаях лучше позволить микробам сделать свою работу. Агрессивные методы очистки, включая химические диспергенты, чреваты непредвиденными последствиями, о чём свидетельствуют примеры катастроф танкеров Amoco Cadiz и Exxon Valdez.

После разлива Amoco Cadiz у побережья Нормандии в 1978 году необработанные детергентами участки берега восстановились за пять лет, а обработанные — не восстановились даже спустя 30 лет. При ликвидации последствий аварии Exxon Valdez в 1989 году использование богатых питательными веществами (азот, фосфор) детергентов и удобрений для биоремедиации нарушило экологический баланс олиготрофной среды. Первоначальный положительный эффект сменился застоем, и серьёзный экологический ущерб, как ожидается, сохранится на десятилетия.

Хейзен рекомендует на текущем этапе использовать сорбенты для сбора максимального количества нефти, а затем оценить, насколько быстро и полно нефть может быть разложена без вмешательства человека.