Таинственный гул снежной грозы

Атмосферные ученые NASA получили неожиданную возможность изучить любопытное явление под названием «снежная гроза», когда недавний шторм обрушил его прямо над их головами. Уолт Петерсен и Кевин Напп много путешествовали, изучая зимние штормы. Они и не мечтали, что самый необычный из них — с аномальной снежной грозой, 50-мильной молнией и почти дюжиной гравитационных волн — разразится прямо у них во дворе. Шторм обрушился на Хантсвилл, штат Алабама, вечером 9 января.

Это явление представляет особый интерес для ученых, изучающих механизмы уникальных проявлений силы природы. В снежных бурях молнии — редкость, но в данном случае уникальные условия создали для них почву. Влажный воздух в нижней части шторма поднимался вверх, быстро формируя снег и лед. Частицы разного размера двигались с разной скоростью и обменивались зарядами, возможно, из-за трения. В результате облако начало вести себя скорее как летняя гроза.

«Волны создавали вариации в восходящих потоках, ответственных за сильный снегопад, что привело к разделению зарядов и генерации молний», — поясняет Напп, наблюдавший почти постоянное, равномерное движение гравитационных волн. Он отмечает, что восточный поток воздуха, столкнувшись с горным хребтом, сформировал 11 отдельных волн. Самый впечатляющий разряд молнии протянулся от вышки на горе Монте-Сано до Молтона в Алабаме — примерно на 50 миль.