Конец эпохи: Новое решение определяет границы истории Земли

Международная комиссия по стратиграфии (ICS), главный орган в геологической науке, официально утвердила новые даты для границ доисторического четвертичного периода, сдвинув их на 800 000 лет. Это решение, принятое после четырёх лет исследований и десятилетий споров, положило конец давней дискуссии о том, когда началась эпоха ледникового периода и первых каменных орудий.

Определение точного начала четвертичного периода имеет ключевое значение, так как оно привязано к первому признаку глобального похолодания климата. Предыдущая граница в 1,8 миллиона лет, установленная в 1983 году, была спорной, поскольку не представляла собой естественного геологического рубежа. Новый рубеж в 2,6 миллиона лет соответствует моменту значительных изменений в климатической системе Земли и началу ледниковых эпох в глобальном масштабе.

«Для практических целей такие границы должны быть максимально простыми для идентификации по всему миру. Новая граница в 2,6 миллиона лет именно такова», — отметил профессор Филип Гиббард. Это решение предоставляет учёным чёткую точку в геологическом времени, обозначающую переход в климатическую эру, узнаваемо похожую на современную.