Исследование исторических данных по Европе предполагает, что доля NO₂ в выбросах NOx меньше, чем считалось

Группа исследователей из Университета Йорка (Великобритания) установила, что доля диоксида азота (NO₂) в оксидах азота (NOx) от европейских транспортных выбросов меньше, чем предполагалось ранее. В своей статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience, учёные описывают анализ многолетних данных с придорожных мониторов. Дрю Гентнер и Фулизи Сюн из Йельского университета в сопроводительной статье в том же выпуске журнала отмечают, что выводы исследования могут иметь значение для организаций, устанавливающих стандарты качества воздуха, далеко за пределами Европы.

Одним из видов загрязняющих веществ, выбрасываемых автомобилями и грузовиками, являются оксиды азота (NOx), в частности NO₂ и оксид азота (NO). В Европе за последние десятилетия проблема усугубилась из-за перехода многих автовладельцев на более дешёвое дизельное топливо, при сжигании которого выделяется больше NOx. Для борьбы с загрязнением воздуха в Европе и Великобритании были введены стандарты выбросов, направленные на сокращение NOx. Однако эти стандарты в основном касались именно NO₂, что создавало неоднозначность, поскольку транспорт выбрасывает NO₂ напрямую, а NO со временем превращается в NO₂ в атмосфере. Стандарты основывались на предполагаемой доле NO₂ в общих выбросах NOx, и теперь выясняется, что эти проценты были неверными.

Чтобы получить точные данные о реальной доле NO₂ в выбросах транспорта, исследователи проанализировали информацию с придорожных мониторов по всей Европе. Анализ показал, что, как и ожидалось, процентное содержание NO₂ росло в период с 1995 по 2010 год (по мере перехода на дизель), но после вступления в силу новых экологических норм этот показатель стабилизировался и с тех пор остаётся на одном уровне. По словам учёных, текущие уровни примерно вдвое ниже тех, что заложены в политике качества воздуха, что означает, что Европа может достичь целевых показателей раньше запланированного срока. Гентнер и Сюн также указывают, что выводы исследования важны для развивающихся стран, куда часто экспортируются подержанные дизельные автомобили из Европы.