Золотая лихорадка — экологическая катастрофа для перуанской Амазонии

Пышные просторы амазонских дождевых лесов, известные как «Мать Божья» (Мадре-де-Дьос), в Перу неуклонно уничтожаются. Джунгли уступают место хвостохранилищам, заполненным ртутью, которые используются для добычи золота. Десятки тысяч старателей работают круглосуточно, используя тяжелую технику, которая отравляет землю токсичными химикатами.

Ситуация в регионе привлекает особое внимание, поскольку Перу готовится принять крупную конференцию ООН по климату (COP20) с 1 по 12 декабря. Однако экологическая политика страны-хозяйки подвергается критике. В регионе Мадре-де-Дьос, на границе с Бразилией, уже уничтожено около 50 000 гектаров леса. По словам главы Перуанского института исследований Амазонии (IIAP) Рональда Корверы, поврежденным территориям потребуется «как минимум 40 лет» на восстановление.

Незаконная добыча — крупный бизнес в Перу. Некоторые шахты, работающие круглосуточно, добывают до 400 граммов золота в день. По оценкам исследования Университета ESAN, запасы золота в бассейне рек Мадре-де-Дьос и Инамбари оцениваются в 500 миллиардов долларов. Около 20% от общего объема добычи золота в стране (164 тонны в год) приходится на нелегальный сектор. Лагеря старателей, такие как крупнейший Ла-Пампа, охвачены насилием, а коррупция распространена повсеместно.

Ежегодно в реки региона сбрасывается 30–40 тонн ртути, что приводит к загрязнению рыбы. Исследование Стэнфордского университета показало, что у коренного населения уровень ртути в организме может превышать международно принятые нормы в пять раз. Как заявил глава Федерации шахтеров Мадре-де-Дьос Эдуардо Сальюана, с приходом COP20 власти «обманут весь мир, потому что здесь ничего не улучшилось».